Surfshark Review: Goede VPN voor weinig geld, maar niet zonder kanttekeningen

Surfshark is de laatste jaren uitgegroeid tot een van de populairste VPN-diensten ter wereld. De combinatie van een lage prijs, onbeperkt apparaten en een flinke serverlijst klinkt aantrekkelijk. Maar is het ook in de praktijk zo goed als het klinkt op papier? We hebben Surfshark uitgebreid getest op snelheid, privacy, streaming en gebruiksgemak. Hier is ons eerlijke oordeel.

Wil je meteen aan de slag? Bekijk dan de huidige aanbiedingen via Surfshark.

Wat is Surfshark precies?

Surfshark is een VPN-aanbieder die in 2018 werd opgericht. Inmiddels maakt het deel uit van Nord Security, hetzelfde bedrijf achter NordVPN. Dat is een relevante detail, want het zegt iets over de achtergrond en het kapitaal waarmee de dienst wordt ontwikkeld. Surfshark positioneert zich als een betaalbare all-in-one VPN voor gezinnen en mensen met veel apparaten. De prijs begint bij €2,19 per maand bij een abonnement van twee jaar, wat het een van de goedkoopste serieuze VPN-aanbieders op de markt maakt.

Het netwerk bestaat uit meer dan 3200 servers, verspreid over meer dan 100 landen. Dat is ruim voldoende voor de meeste gebruikers. Ter vergelijking: NordVPN heeft meer dan 6000 servers, dus op dat vlak is er een duidelijk verschil.

Snelheid: prima, maar niet de absolute top

Snelheid is voor veel mensen de doorslaggevende factor bij het kiezen van een VPN. Een trage verbinding maakt een VPN snel onbruikbaar, zeker als je wilt streamen of grote bestanden wilt downloaden.

Tijdens onze tests op een baseline van 95 Mbps downloadsnelheid haalden we gemiddeld 87 Mbps met Surfshark actief. Dat is een verlies van ongeveer 8 procent, wat heel acceptabel is. Veel VPN-diensten halen een verlies van 15 tot 25 procent, dus Surfshark doet het op dat vlak goed.

Dat gezegd hebbende: de snelheid is niet consistent over alle serverlocaties. Verbindingen naar servers in Nederland en omliggende landen zijn snel en stabiel. Maar hoe verder je verbindt, hoe groter het snelheidsverlies wordt. Servers in Azie of Zuid-Amerika leverden in onze tests soms slechts 40 tot 50 Mbps, wat merkbaar is bij het kijken van 4K-content.

Surfshark gebruikt het WireGuard-protocol als standaard, wat verantwoordelijk is voor die goede prestaties. Je kunt ook kiezen voor OpenVPN of IKEv2, maar WireGuard is in de meeste gevallen de beste keuze.

Privacy: solide fundament, maar let op de details

Privacy is de kern van wat een VPN zou moeten doen. Surfshark scoort hier redelijk goed, maar er zijn een paar punten die de aandacht verdienen.

Ten eerste de no-logs policy. Surfshark claimt geen gebruiksgegevens bij te houden. Dit beleid is in 2023 geauditeerd door Deloitte, een onafhankelijke accountantsorganisatie. Die audit bevestigde dat Surfshark inderdaad geen activiteitenlogboeken bijhoudt. Dat is een positief punt.

Het bedrijf is gevestigd in Nederland, wat betekent dat het valt onder de Europese privacywetgeving, inclusief de AVG. Dat is in principe gunstig voor Europese gebruikers. Echter, Nederland is lid van de Nine Eyes-alliantie, een samenwerkingsverband van landen die inlichtingen delen. Dat betekent dat in theorie overheden om data kunnen vragen. Maar als er geen logs zijn, valt er ook niets uit te leveren.

Surfshark heeft een kill switch ingebouwd in alle apps. Die schakelt je internetverbinding automatisch uit als de VPN-verbinding wegvalt, zodat je nooit onbeschermd online bent. Dit werkt in de praktijk betrouwbaar.

Er is ook een functie genaamd MultiHop, waarmee je je verkeer door twee verschillende servers stuurt. Dat voegt een extra laag anonimiteit toe, maar gaat ten koste van de snelheid. Voor dagelijks gebruik is het niet noodzakelijk, maar het is fijn dat het er is.

Een punt van kritiek: Surfshark is zoals gezegd inmiddels onderdeel van Nord Security. Dat moederbedrijf heeft vestigingen in meerdere landen, waaronder Panama. Transparantie over hoe de twee merken qua infrastructuur zijn gescheiden, is beperkt. Voor de meeste gebruikers zal dit geen praktisch probleem zijn, maar wie echt diep in de technische details duikt, zal hier vraagtekens bij plaatsen.

Streaming: Netflix, HBO Max en meer werken goed

Een van de meest gebruikte toepassingen van een VPN is het omzeilen van geografische beperkingen bij streamingdiensten. Op dit vlak doet Surfshark het goed.

Netflix werkt prima via Surfshark. We konden zonder moeite toegang krijgen tot de Amerikaanse Netflix-bibliotheek, die aanzienlijk groter is dan de Nederlandse versie. Ook de Britse Netflix-bibliotheek werkte probleemloos. HBO Max, Disney Plus en Amazon Prime Video gaven geen problemen.

BBC iPlayer, die notoir lastig is te unlocken, werkte ook. Dat is een goede prestatie, want veel goedkopere VPN-diensten falen hier.

Het is wel zo dat streamingdiensten actief proberen VPN-gebruik te detecteren en te blokkeren. Er zijn momenten geweest dat bepaalde Surfshark-servers geblokkeerd waren. In de meeste gevallen loste dit zich op door simpelweg van server te wisselen. Surfshark geeft aan actief te werken aan het unblocking van diensten, en in de praktijk merken we dat ze dat ook doen.

Voor wie specifiek een VPN wil voor streaming, is Surfshark een prima keuze. Je bent niet de absolute beste op dit vlak, maar je komt een heel eind.

Onbeperkt apparaten: het grote voordeel van Surfshark

Dit is waar Surfshark zich echt onderscheidt van de concurrentie. De meeste VPN-aanbieders beperken het aantal gelijktijdige verbindingen. NordVPN staat zes apparaten toe, ExpressVPN staat vijf toe. Surfshark stelt geen limiet.

Dat betekent dat je met een enkel abonnement je laptop, telefoon, tablet, smart tv, router en alle andere apparaten kunt beschermen. En als je gezinsleden hebt die ook gebruik willen maken van de VPN, kunnen zij dat gewoon doen zonder dat je extra abonnementen nodig hebt.

In de praktijk werkt dit precies zo als je zou verwachten. We hebben tegelijkertijd verbinding gemaakt met zeven apparaten en merkten geen noemenswaardige snelheidsvermindering. De verbinding bleef stabiel en snel.

Dit onbeperkte aantal apparaten maakt Surfshark bijzonder aantrekkelijk voor gezinnen of mensen met veel technologie in huis. Voor de prijs die je betaalt, is dit een opvallend genereus aanbod.

De app: overzichtelijk en makkelijk te gebruiken

Surfshark heeft apps voor alle gangbare platformen: Windows, macOS, iOS, Android, Linux en browserextensies voor Chrome en Firefox. Er is ook ondersteuning voor sommige smart tv’s en spelcomputers via de router.

De app zelf is overzichtelijk en makkelijk te begrijpen, ook voor mensen die niet technisch onderlegd zijn. Je opent de app, drukt op de grote verbindingsknop en je bent klaar. Wil je een specifiek land kiezen, dan scroll je door de lijst of gebruik je de zoekfunctie. Dat werkt snel en intuïtief.

De Windows-app is het meest compleet qua functies. Hier vind je alle geavanceerde opties zoals MultiHop, de kill switch, het instellen van vertrouwde netwerken en de split tunneling-functie. Split tunneling stelt je in staat om bepaalde apps buiten de VPN-tunnel te houden, wat handig kan zijn als je wilt dat je bankapplicatie rechtstreeks verbindt terwijl de rest van je verkeer via de VPN loopt.

De mobiele apps zijn iets minder uitgebreid, maar bevatten de meeste kernfuncties. De iOS-app mist een paar opties die in de Android-versie wel aanwezig zijn, wat een kleine teleurstelling is voor iPhone-gebruikers.

Een minpuntje: de app kan soms traag zijn bij het opstarten. Op oudere apparaten duurt het soms een paar seconden voordat de verbinding is gemaakt. Dat is geen groot probleem, maar het valt wel op.

CleanWeb: de ingebouwde adblocker

Surfshark heeft een eigen adblocker ingebouwd die CleanWeb heet. Deze blokkeert advertenties, trackers en bekende malware-domeinen. In theorie kan dit je browse-ervaring versnellen en je privacy verbeteren.

In de praktijk werkt CleanWeb redelijk goed voor het blokkeren van banneradvertenties en trackingcookies. Het is geen volwaardige vervanging voor een gespecialiseerde adblocker zoals uBlock Origin, maar het doet zijn werk voor dagelijks gebruik.

Videoadvertenties op YouTube worden niet geblokkeerd, wat een veelvoorkomende beperking is bij VPN-ingebouwde adblockers. Als dat een prioriteit voor je is, heb je nog steeds een aparte browserextensie nodig.

CleanWeb is standaard uitgeschakeld. Je moet het handmatig inschakelen in de instellingen. Dat is een vreemde keuze, want de meeste gebruikers zullen deze functie missen als ze niet weten dat het bestaat.

Prijs: hier wint Surfshark het makkelijkst

Surfshark begint bij €2,19 per maand bij een tweejarig abonnement. Dat is een van de laagste prijzen in de serieuze VPN-markt. Er is ook een jaarlijks abonnement beschikbaar voor iets meer per maand, en een maandelijks abonnement dat aanzienlijk duurder is.

Voor die prijs krijg je: onbeperkt apparaten, toegang tot het volledige servernetwerk, alle functies inclusief CleanWeb en MultiHop, en 24/7 klantenservice via live chat. Dat is een sterke propositie.

Er is een proefperiode van 30 dagen met geld-terug-garantie. Als je niet tevreden bent, kun je binnen die periode je geld terugvragen zonder gedoe. In onze ervaring werkt dit systeem zoals beloofd.

Bekijk de actuele prijs en beschikbare aanbiedingen via Surfshark.

Vergelijking met NordVPN: hoe steekt Surfshark af?

NordVPN en Surfshark worden beheerd door hetzelfde moederbedrijf, maar zijn verschillende producten met verschillende sterke punten. Een korte vergelijking.

Op het gebied van snelheid doet NordVPN het over het algemeen iets beter, zeker op servers ver van je eigen locatie. Het grotere servernetwerk van meer dan 6000 servers zorgt ook voor meer keuze en minder overbelasting op populaire locaties.

Qua prijs wint Surfshark. Bij vergelijkbare abonnementsperiodes is Surfshark goedkoper, soms aanzienlijk. Als budget een overweging is, is Surfshark de logische keuze.

Het grote voordeel van Surfshark blijft het onbeperkte aantal apparaten. NordVPN staat zes gelijktijdige verbindingen toe, wat voor de meeste individuen genoeg is, maar voor gezinnen of mensen met veel apparaten al snel te weinig kan zijn.

Voor privacy en beveiliging zijn beide diensten vergelijkbaar. Beide hebben onafhankelijke audits laten uitvoeren en bieden vergelijkbare beveiligingsfuncties.

Kortom: NordVPN is iets sterker op snelheid en servergrootte, maar kost meer en beperkt het aantal apparaten. Surfshark is de betere keuze als prijs en onbeperkt apparaten prioriteit hebben.

Nadelen: wat is er minder aan Surfshark?

Een eerlijke review kan niet zonder de nadelen.

Ten eerste de servergrootte. Meer dan 3200 servers is prima, maar het is aanzienlijk minder dan NordVPN of ExpressVPN. Op drukke momenten kan dit leiden tot iets langzamere verbindingen op populaire locaties, al hebben we dit in de praktijk zelden als echt probleem ervaren.

Ten tweede de inconsistente snelheid op verre locaties. Zoals eerder vermeld: servers dicht bij huis zijn snel, maar op grote afstand valt de snelheid soms tegen.

Ten derde de klantenservice. De live chat werkt goed en is 24/7 beschikbaar, maar we hebben gevallen gezien waarbij de antwoorden wat generiek waren. Technisch complexe vragen werden soms doorverwezen zonder een echte oplossing te bieden. Dat is een tegenvaller voor gebruikers die diepgaande technische ondersteuning nodig hebben.

Ten vierde de Nederlandse jurisdictie in combinatie met Nine Eyes-lidmaatschap. Voor de meeste gebruikers is dit geen praktisch probleem, maar wie maximale juridische bescherming zoekt, kiest liever voor een aanbieder in een land buiten deze allianties.

Ten vijfde de iOS-app. Die is iets minder uitgebreid dan de Android- en Windows-versies. Kleine ergernis, maar het had beter gekund.

Voor wie is Surfshark geschikt?

Surfshark is een goede keuze voor een breed publiek. Specifiek raden we het aan voor:

• Gezinnen of huishoudens met meerdere mensen en apparaten die allemaal beschermd willen zijn.
• Mensen die een VPN willen voor streaming en geografische beperkingen willen omzeilen.
• Gebruikers met een beperkt budget die toch een betrouwbare en functionele VPN willen.
• Beginners die geen technische kennis hebben en gewoon een VPN willen die werkt.

Surfshark is minder geschikt voor:

• Gebruikers die maximale snelheid nodig hebben voor professionele doeleinden.
• Mensen die in landen wonen met strenge internetcensuur en betrouwbare obfuscation nodig hebben. Surfshark heeft hier functies voor, maar de prestaties zijn wisselend.
• Privacy-puristen die de voorkeur geven aan aanbieders in landen buiten de Nine Eyes-alliantie.

Eindoordeel: een goede VPN die zijn prijs meer dan waard is

Surfshark is geen perfecte VPN, maar het is een erg goede voor wat je ervoor betaalt. De snelheid is prima, de privacypolicy is geauditeerd en betrouwbaar, streaming werkt goed, en het onbeperkte aantal apparaten is een echte troef. De prijs van €2,19 per maand maakt het toegankelijk voor vrijwel iedereen.

De nadelen zijn reeel maar niet dealbreakers voor de meeste gebruikers. Als je op zoek bent naar een betrouwbare VPN zonder al te veel gedoe en zonder een fortuin uit te geven, is Surfshark een van de beste keuzes die je kunt maken.

Wil je Surfshark proberen? Er geldt een geld-terug-garantie van 30 dagen, dus je riskeert niets. Bekijk het actuele aanbod via Surfshark.

Beoordeling: 8 / 10